第3回 中野島駅～多摩川を歩こう！

ＪＲ中野島駅(1)のそばにそびえ立つ高層マンションを見上げてから、駅前の住居表示街区案内図(2)を眺めます。「線路を渡って行くと多摩川、反対には二ヶ領用水。どちらへ行こうかな？」と、おさんぽ計画を練っていると、地図上に「字新田」「字馬場耕地」などの地名が記されていることに気がつきました。天正18年（1590）、多摩川の大洪水によって現在の位置となり、開墾されたこの地。その歴史に由来した旧地名でしょうか。

駅のホームに沿って梨畑(3)が広がります。川崎市では江戸時代から梨の栽培が始まり、昭和初期には「多摩川梨」として東京近郊の市場で有名になりました。第二次世界大戦時、米を生産するため梨畑は水田として利用されたものの、戦後に復興。しかし、現在は都市化のあおりを受け、栽培面積は年々減少しているようです。

元気な声が響きわたる中野島小学校の校庭に火の見やぐら(4)を見つけました。約20年前、火事を知らせる半鐘がサイレンに取って代わることになった際、町内にあったものを記念にしようと移設したのだそう。「以前はここから登戸の方へ行ったところに、火の見やぐらが建っていたの」と、校門前の文具店のおかあさん。うん、街の思い出、大切にしたいな。

さて、二ヶ領用水(7)を歩きましょう。14年の歳月をかけ、慶長16年（1611）に完成した多摩川を水源とする農業灌漑用の水路。時代とともに工業用 水にも使われましたが、今は整備され、水辺の変化のある風景を楽しめる散歩道になっています。橋の上から何気なく水の中をのぞき込んだら、コイが口を開けてこちらに集まってきました。

あるお宅の門に「多摩ふるさと資料館」(9)の看板。「このあたりで使われていた道具を並べて、いつか皆さんに見てもらおうと思っていてね」とは、土蔵を改築してこの資料館を開館した高橋榮治さん。多摩川梨の看板や化粧箱、等級の選別に使われた５つのはんこ「特」「多」「摩」「加」「和」など、蔵の中には興味深いものが続々。「うちの前の通りは旧府中街道(10)で、農閑余業として下駄屋、傘屋、油屋、糸屋などを営む家が並んでいたんですよ」。

再び二ヶ領用水をさかのぼり、もうすぐ多摩川というところで、あれれ？　二ヶ領用水が消えてしまった!?　多摩川に流れ込む三沢川(11)と交差する場所で、なんと二ヶ領用水は三沢川の下をくぐり抜け、サイフォン形式という仕組みによって、また地上に流れ出ているのです。いわば川底の下にＵ字型のタンクを入れたような格好。川の下へまた川が流れているとは驚きました。