第46回 川崎市立日本民家園を歩こう！

生田緑地東口（１）に立つと、まわりの緑に白く覆いかぶさる霧。秋雨がしとしとと降る日は手に持った傘がちょっと邪魔ですが、しっとりと濡れた木々の葉の青さにハッとさせられ、心が浄化されるひとときを過ごせます。

本館から、いざ！　と園内へ進む前に、本館展示室（2）へ。ここでは日本の民家はどのように造られてきたのかを模型やビデオ展示などで知ることができます。昔の農家の生活がわかる展示もあり、古民家の予備知識をラクにアタマの中に入れられます。

日本民家園では「民具製作技術保存会」の方々によって、はた織り、わら細工、竹細工の実演が毎週日曜などに行われています。作品の展示会、頒布会が催されることもあり、ちょうど原家で開かれていた織物の展示会（11月24日（祝）まで）の作品は、わあー！　とおもわず声をあげてしまうものばかりでした。

宿場町の宿屋や油屋、薬屋の建物で、それぞれの間取りや置かれている生活道具などをじっくりと見ていきます。水車小屋ではギィーと木製の歯車がきしむ音。水路に架けられた石橋には「旧登戸村の農業用水に架かっていた石橋」の案内板。右も左もホンモノばかりで、タイムスリップしてしまったような気分。合掌造りの山下家（4）住宅の2階から見る風景は、まるで“日本昔ばなし”です。

作田家（6）住宅では、わら細工を実演中。「いま作っているのは囲炉裏に吊して、串刺しの焼き魚を保存しておく道具『弁慶』。七つ道具を背負った弁慶になぞってつけられた名前だろうね。魚は大切なたんぱく源だから冬にあぶって食べたり、そばの出汁をとるのに使ったりしたんだよ」。

雨音がぽとんぽとんと響くなか、太田家（7）住宅で開催中のわら細工と竹細工の作品展示会（11月24日（祝）まで）を鑑賞。昔の人も雨の音を聞きながら、わら仕事に精を出す日があったんだろうなあ、そういう日々をこれらの古民家はずっと見つめてきたんだろうなあ、と思いを馳せます。

南部曲り屋の工藤家（9）住宅の囲炉裏は、ほかの民家のものと造りが少しちがいます。「土間からも利用できるようになっているんですよ」。スタッフの方に家の造りについて教えてもらうと、古民家めぐりがよりおもしろいものになります。毎週土・日曜・祝日14時からは炉端の会による「園内ガイド」が行われ、古民家の特色を解説。当日自由参加ＯＫなので、気軽に参加できそうです。