第38回 多摩区役所～二ヶ領本川～生田浄水場を歩こう！

津久井道を横断して1本の道に入っていくと、右側に丸山教（2）と書かれた大きな門が見えてきました。おさんぽ通信　第17回向ヶ丘遊園駅〜東生田緑地を 歩こう！で、民衆宗教「丸山教」のことを知りましたが、今も活動が続けられている本庁がこちら。境内には親交のあった北原白秋が作詞した「多摩川音頭」の 詩碑が立てられています。

少し歩いた左側に、大きなビール缶のオブジェがある酒店。なにげなくのぞいた店の中に樽がいくつも並んでいます。あの中には何が入っているのだ ろう？と店内へ。吉葉屋酒店（3）のご主人と奥さんが「生産者直送の玄米です。1kg単位で量り売りし、この場ですぐに精米してお渡ししています」と教え てくれました。

次々とお客さんがお米を買いに来る間をぬって、用水路について質問。「お店の前を流れているのは二ヶ領用水から枝分かれしてきた農業用水路です。以前、このあたりは多摩川梨のナシ畑がずっと広がっていたんですよ」。

府中街道を渡った路地の奥に、今度は赤い鳥居を見つけます。階段の上にお堂が見えないので上るのをためらっていたら、近所の人が「お参りしていきなさい よ。上ってすぐ右側の木の陰にお稲荷さん（6）があるから」。鬱蒼とした竹林に囲まれて、風が吹くたびに頭上から降ってくる竹のぶつかり合う音。いちいち 肩が、びくっびくっ……と、繰り返し上下してしまいます。

ちょきんちょきんとハサミの音に吸い寄せられて、ナシ畑（8）とようやくご対面。きこきこきことノコギリの音も響き渡り、ご夫婦がナシの枝の剪定中です。

別のナシ畑ではヘラのような道具で幹をこすっている作業着姿の男性。「幹の皮についているカスを剥がす作業をしているんだ。この作業が終わったら剪定して、肥料をまいて。そのうち芽が出て4月には花が咲くよ」。

今も残る昔からの風景と出会いながら、たどり着いたのは生田浄水場（9）の北門。振り返ってみると、なにやら“水”に縁があったおさんぽ。栽培面積は減っ てしまったものの、水の恩恵をたっぷり受けて育つ、みずみずしい多摩川梨。真っ白なナシの花が咲くのは、あともう少しです。