第4回 黒川駅～はるひ野駅を歩こう！

現在リニューアル工事中の小田急多摩線黒川駅(1)南口を出発。工事車両が通り過ぎるのを横目に、ブナ科の常緑樹マテバシィの並木が続く坂道を下ります。

信号を渡った左方向に、川崎市黒川青少年野外活動センター(2)の案内板。促されて行った途中の階段には、「散策路」と書いてありました。「散策路を行くと東屋が建っていて、そこで鶴川街道へ出る道と、栗平への道に分かれるんですよ。私も栗平へ行くときはよくこの散策路を利用します」と、野外活動センター所長の吉澤さん。自然に囲まれた散策路には多くの散歩の人が訪れるそうです。

黒川は谷戸(5)の風景が広がるところ。新緑の頃になれば、見渡すかぎり鮮やかな色に包まれ、いきいきとした表情を見せてくれるでしょう。梨畑に立っている作業服のかかしが、作業をしているほんとうの人のように見え、うまく作ったもんだなぁと感心しました。

丘の急な坂をぐんぐん上っていき、身体が少し汗ばんだ頃、左手の斜面に大きな古い巨木があることに気づきます。そばに近づいてみると、「樹齢400年山桜(6)　川崎市保存樹林」の表示。ごつごつとした太い木肌には苔がびっしりと生えていて、この木が長い年月をここで過ごしてきたことがわかります。

坂道の突き当たりは、市水道局黒川配水池の敷地。行き止まりかなと見れば、閉じられた門の左手へ熊笹に覆われた細い山道。どこに通じるんだろうと不安な気持ちで進むと、バイクにダイコンとネギを積んだおじいちゃんがひょっこり。人気のない道での突然の出会いに、お互いびっくり。「そこの畑で作業していると、散歩の人に道を聞かれることがあるよ。道案内の看板を立ててやろうかと思っているんだ」。そして、おじいちゃんに教えてもらった展望広場(7)へ。目の前に広がった景色に、おもわず「わぁー！」。

再び谷戸へ戻り、毘沙門天堂(8)を訪れます。「七福神の毘沙門天が祀られているから、縁起がいいよ。よーく拝んでおいで。石段を下りるときは足下に気をつけるんだよ」と、にこにこ顔のおばあちゃん。娘さんのところでお茶を飲んできた帰りだと話して、家の中へ入っていきました。

１年中花の香りでいっぱいなのは、立川さん家のビニールハウス(10)。色とりどりの花々が訪れる人を元気に迎えてくれます。少しおじゃまして、苗の手入れをしていた奥さんと立ち話。「宅地の造成工事が行われて、黒川はずいぶん変わりましたね。開発の手が入るのは寂しさもあったけど、若い人たちが住むようになって活気が出た。黒川に子どもの声が響くようになったんですよ」。