第47回　柿寿賀（奈良県奈良市）

　　平安時代から保存食としても親しまれてきたという干し柿。それを、柚子の皮の甘露煮を芯にして、固く巻き上げたのが柿寿賀だ。古くは奈良の有名料亭で懐石料理の八寸として製造されていたが、「自宅でも食べたい、手土産にしたい」との要望が多く、昭和60年に和菓子店をオープン。菓子名は栄養の宝庫といわれる“柿”と、長寿を祝う意味の〝寿賀〟から名づけた。
　原材料は干し柿、柚子の皮、砂糖のみ。開いた干し柿を10個ほど並べ柚子皮を巻くのだが、形や味が微妙に違うのも、手作りならでは。要冷蔵だが、食べる前に冷凍すると切りやすい。すぐに適温に戻るので食べやすく、ひんやりした食感も心地よい。干し柿のかすかな甘みと、柚子皮のほのかな酸味のバランスが絶妙で、古都奈良らしい優雅な味わいだ。お茶はもちろん、ワインなどのおつまみにもぴったり。細かく刻んでクリームチーズと混ぜ、クラッカーをつけたり、大根のなますに加えたりと、バリエーションも豊富。お節料理の一品にもおすすめ。